Video game: một công cụ dùng để giảng dạy

 “Mọi vật thể có khối lượng tác động một lực hấp dẫn lên vật thể có khối lượng khác”. Đây chính là định luật Vạn vật Hấp dẫn của Issac Newton, và điều ngạc nhiên là, nó có thể học hỏi và áp dụng trong mỗi trận đấu của tựa game Angry Birds. Đúng vậy, các video game không chỉ là công cụ giải trí giúp thoát khỏi một ngày vất vả ở trường hay chỗ làm, mà còn là một công cụ giảng dạy.

Giảng viên người Venezuela José Carmona quan tâm đến tiềm năng của các video game khi giảng dạy môn toán học, địa lý và các môn học khác ở trường, và trong năm 2010 thầy đã thiết kế một phương pháp giảng dạy có tên “Toán học Tương tác”. Mục tiêu là để học trò học toán thông qua các video game và mạng xã hội. Tất cả bắt đầu với Wii dùng cho các lớp học thể dục, và các trò chơi này sớm cho thấy một yếu tố thúc đẩy mà không thể tìm thấy được trong các phương pháp giảng dạy nào khác.

Vị giảng viên trẻ tuổi người Venezuela này dạy môn Toán và Địa lý dựa trên video game FIFA của hãng EA Sports, bởi lẽ trong các trò chơi đá bóng có các dữ liệu địa lý như tốc độ, thời gian và khoảng cách. Trò chơi này cũng giúp giải thích Thống Kê bởi học trò phải thay đổi các cầu thủ tùy vào màn trình diễn, độ chính xác hay tốc độ. Carmona giải thích đây là phương pháp để học trò sẽ thực hiện “đúc kết và đưa ra lý do logic”, và theo cách này chúng sẽ phát triển kỹ năng kiểm soát trò chơi theo phần trăm và thống kê. Các trò chơi khác như  Need for Speed giúp thầy giảng day một số định luật của Địa lý, chẳng hạn như chuyển động thống nhất để tính khoảng cách di chuyển của chiếc xe.

Một năm trước khi phương pháp này ra đời từ giảng viên người Venezuela, hai trường Đại học của Tây Ban Nha (Trường ĐH Alcala và trường ĐH Quốc gia Giáo dục từ xa (National Distance Education University)) đã cho thấy việc nghiên cứu và hợp tác với hãng Electronic Arts (EA), nhờ vào việc sử dụng các video game trong quá trình học tập tạo ra sự hấp dẫn hơn và giúp tăng cường động lực và sự hội nhập của các sinh viên.

Các chuyên gia của Trường ĐH Huelva cũng xác nhận trong một bài báo đăng trên tạp chí Computers & Education cho biết, các trò chơi video game được dùng để giảng dạy các môn Khoa học Xã hội, và chúng trở thành các công cụ thông tin. Cụ thể họ phát biểu về những lợi ích của các trò chơi như Age of Empires, Caesar, Empire Earth hoặc Sim City đối với các quy tắc, cũng như Lịch sử, Chính trị, Địa lý, Đô thị hóa, Kinh tế hoặc Môi trường. Thật vậy các trò chơi dạng chiến lược, phiêu lưu và mô phỏng giúp cho người chơi lên kế hoạch để giải quyết một vấn đề.

Do vậy, trong những năm gần đây một loạt nhiều video game giáo dục được tạo ra, và xếp vào loại game nghiêm túc, mục tiêu của các game này là giáo dục người chơi. Jean Baptiste Huynh, kỹ sư kiêm giáo viên toán học đã tạo ra tựa game DragonBox bởi thầy nhìn thấy rằng cho dù thầy đã nổ lực hết mình để thu hút sự chú ý của học trò, chúng vẫn cho thấy sự chán chường trong lớp học. Kể từ năm 2012, trò chơi của thầy đã có thể tạo động lực cho các học trò từ 5 tuổi trở lên học tập môn toán. “Các trò chơi video game có giá trị cần thiết trong hướng dẫn và phương pháp sư phạm cũng như về lòng trung thành”, nhà phát triển tựa game DragonBox phát biểu.

Trong tựa game Twelve a dozen người chơi trở thành con số 12 và phải giải cứu thành phố Dozenopolis thoát khỏi mối đe dọa của Số Nguyên Tố dựa trên việc tính cộng, trừ, các phép tính còn lại và giải đố. Trò chơi của hãng Bossa Studios này, hợp tác cùng công ty giáo dục Amplify, mang những trẻ em từ 11 đến 14 tuổi vào vũ trụ tưởng tượng trong đó có một máy tính, một thế giới đầy những con số mà người chơi phải mạo hiểm để thoát khỏi nguy hiểm.

Và các fan của tựa game World of Warcraft rất thích thú khi biết rằng một giáo viên địa lý người Mỹ, Shawn Young, đã phát triển một trò chơi video game nhập vai vào năm 2013 để dùng nó như một phương pháp giảng dạy cho các sinh viên của mình. Classcraft là trò chơi mà vị giảng viên trẻ tuổi này, cùng với anh trai Devin và cha Lauren của mình, xem như là một công cụ giúp cho các giáo viên và là một động lực đối với các học trò. Trò chơi này giúp cho các sinh viên làm việc theo nhóm và cư xử đúng đắn trong lớp, bởi điều đó tùy thuộc vào số điểm kinh nghiệm (XP) hoặc mất điểm mạng (HP) và tùy theo thái độ có thể làm lợi hay làm hại đội của mình. Trong mỗi đội có các chiến binh, pháp sư và thầy lang, và mỗi nhân vật có quyền lực đặc biệt dùng để giúp đỡ bạn bè và nhận được điểm tốt. Thật vậy, Classcraft đã biến lớp học thành một trò chơi nhập vai bằng cách biến giảng viên thành một Game Master và khuyến khích học trò tham gia.

Các video game đáp ứng 3 nhu cầu cơ bản: mong muốn quyền tự chủ, muốn vượt qua thử thách và nhu cầu liên kết. Và 3 yếu tố này rất cần thiết trong một lớp học để học trò phát triển theo hướng tích cực và phát triển. Do vậy, các chuyên gia của Trường Đai học quốc tế La Rioja (UNIR) đã giới thiệu một danh sách các video game, không thuộc game nghiêm túc, khuyến khích việc học tập. Tựa game biểu tượng Minecraft là một trong số đó, và vì vậy nó đã tạo ra nền tảng tựa game Minecraft Edu để giới thiệu đến những nhà giáo dục chuyên môn cũng như tích hợp trò chơi này trong học đường.

Lợi ích của các game hóa là thiết yếu trong ngành giáo dục và đào tạo trẻ em và thậm chí cả người lớn. Trong danh sách của UNIR còn xuất hiện các tên của các trò chơi như Assassin’s Creed bởi trò chơi này tạo ra các môi trường lịch sử rất chi tiết, hoặc Fallout 4 khuyến khích đưa ra quyết định và hậu quả lâu dài. Đối với Begoña Gros, giáo viên cơ hữu của Khoa Sư phạm trường Đại học Barcelona, các video game đã trở thành “quá trình xã hội hóa của trẻ em” và người lớn không coi trọng khía cạnh quan trọng này trong đời sống của những đứa trẻ nhỏ nhất. Theo bà, chúng đang được giáo dục theo cách “không chính thống” trên Xã hội Thông tin, nhưng người lớn lại không giáo dục “chính thống” bởi không có trường học nào cũng như cha mẹ nào quan tâm đến quá trình này.  

Chặng đường mang các video game vào học đường còn rất dài, nhưng trong khi đó, cả trẻ em lẫn người lớn có thể tiếp tục được đào tạo và học tập thông qua các trò chơi cổ điển, nhưng cũng là một trong các trò chơi mới. Đó chính là trường hợp của tựa game Math Max, một trò chơi toán học thử thách sự tập trung và khả năng phản ứng dưới áp lực cao.

Theo  Paula Gil Alonso.